시대를 관통하는 지식의 힘
이번 시간에는 지금을 위한 세계사 독해 방법론 에 대해 이야기해보겠습니다. 우리는 하루에도 수많은 정보를 접합니다. 이 시대가 어떻게 변화하고 있는지, 그 변화는 어디에서 시작되었는지, 그 변화에 맞춰 잘 살아가려면 어떻게 해야 할지를 정보를 통해 알아가야 합니다. 하지만 현재의 문제를 이해하고 미래를 대비하는 지혜를 키우기 위한 안목을 얻기란 쉽지 않습니다. 오늘 소개할 책은 이런 안목을 키우는 데 도움이 될만한 책입니다. 사토 사마루는 일본의 역사 평론가 인데요, 그는 <흐름을 꿰뚫는 세계사 독해>를 통해 “‘지금’을 독해하기 위해 반드시 알아야 하는 역사적인 사건들을 정리해 해설하고자” 노력했습니다. 역사적인 줄거리를 서술 방식으로 세계사를 해설하지 않습니다. 생소한 개념인 아날로지적인 관점으로 접근합니다. “아날로지란, 비슷한 사물을 연관해 사고하는 방식”을 가리킵니다. “아날로지적인 사고가 중요한 이유는, 이 사고 방법을 체득하고 있다면 미지의 사건과 맞닥뜨렸을 때도 ‘이 상황은 과거에 경험했던 그때 그 상황과 흡사하다’는 판단과 함께 대상을 냉정하게 분석할 수 있기 때문”입니다.
제국주의란 무엇인가?
오늘날 국제 정세를 이해하는 데 핵심적인 키워드는 중 하나가 ‘제국주의’입니다. 트럼프 행정부의 미국 우선주의, 푸틴의 우크라이나 침공, 중국의 남중국해 영유권 주장 등, 과거 제국주의 시대를 방불케 하는 흐름이 계속되고 있습니다. 이 책은 19세기 구제국주의와 현대 신제국주의를 비교하며, 두 제국주의가 어떻게 다른지를 설명합니다. 제국주의(Imperialism)는 한 나라가 경제적, 군사적, 정치적으로 다른 나라를 지배하는 현상을 말합니다. 이는 19세기 중반부터 본격적으로 시작되어 1차 세계대전이 끝날 때까지 지속되었습니다.
구제국주의 시대의 특징
- 자본의 집중과 독과점
- 산업 혁명 이후 자본이 특정 기업과 국가로 집중됨에 따라, 강대국들이 경제적 패권을 차지하기 위해 치열하게 경쟁했습니다.
- 은행 자본과 산업 자본의 결합
- 금융 자본이 형성되며 은행이 거대 기업의 주주가 되는 구조가 만들어졌습니다. 이는 경제 권력이 일부에게 집중되는 결과를 초래했습니다.
- 자본 수출의 증가
- 산업 발전이 진행될수록 국내 시장이 포화 상태에 이르렀고, 강대국들은 식민지를 개척하여 자본을 수출하고 원자재를 확보하려 했습니다.
- 국제적인 독점 자본가 단체의 형성
- 다국적 기업과 국제 금융 기구들이 형성되며, 특정 국가들이 아닌 거대 기업들이 세계 경제를 주도하는 시대가 열렸습니다.
- 열강들의 영토 분할 경쟁
- 영국, 프랑스, 독일 등의 국가들은 군사력을 바탕으로 전 세계를 식민지로 만들고 영토를 확장했습니다. 이는 결국 1차 세계대전으로 이어졌습니다.
현대 신제국주의의 특징
과거의 제국주의가 군사적 식민지 확장에 중점을 두었다면, 오늘날의 신제국주의는 경제적, 기술적, 문화적 지배를 기반으로 합니다.
- 식민지를 직접 소유하지 않는다
- 19세기에는 물리적인 식민지를 통해 자원을 확보했다면, 현대는 경제적 지배를 통해 같은 효과를 얻습니다. 예를 들어, 글로벌 기업들이 특정 국가의 경제를 장악하여 실질적인 영향력을 행사하는 방식이 있습니다.
- 전면전이 아닌 국지전
- 1, 2차 세계대전과 같은 전면전이 아니라, 국지적인 분쟁을 통해 패권을 유지합니다. 우크라이나 전쟁, 중국-대만 문제 등이 그 예입니다.
- 다국적 기업과 금융 자본의 강력한 영향력
- 구글, 애플, 마이크로소프트, 테슬라 등의 글로벌 기업들은 단순한 경제적 기업이 아니라 국가 수준의 영향력을 행사하고 있습니다.
- 문화적 제국주의
- 헐리우드 영화, 넷플릭스, K-POP, SNS 등을 통해 특정 국가의 문화가 전 세계를 장악하는 현상도 신제국주의의 일환입니다. 이는 문화적 우월성을 내세워 경제적, 정치적 영향력을 확대하는 방식입니다.
이 책을 통해 얻을 수 있는 교훈
- 아날로지적 사고는 과거를 통해 현재 벌어지는 상황을 냉정하게 분석할 수 있다.
- 구제국주의 시대와 신제국주의의 흐름을 비교해 보면, 현재의 국제 정세가 과거와 크게 다르지 않다는 것을 알 수 있습니다.
- 경제적 이해관계가 국제 정치를 결정한다
- 과거 제국주의 국가들이 원자재와 시장 확보를 위해 전쟁을 벌였듯이, 현대의 강대국들도 경제적 패권을 차지하기 위해 치열하게 경쟁하고 있습니다. 한국의 반도체, 배터리, 자동차 산업은 미국과 중국의 패권 경쟁 속에서 중요한 위치를 차지하고 있으며, 이에 따라 각국의 정책 변화에 민감하게 반응해야 하는 상황입니다.
- 국제 정세를 이해하는 힘이 중요하다
- 세계 경제와 국제 정치는 우리의 일상에도 큰 영향을 미칩니다. 개인적으로는 투자의 방향을 결정하는 데 도움이 될 수 있으며, 국가적으로는 외교 정책을 이해하는 데 필수적인 요소가 됩니다.
마치며: 세계사의 흐름을 꿰뚫어보자
<흐름을 꿰뚫는 세계사 독해>는 제국주의 외에도 ‘민족과 내셜널리즘’, ‘기독교와 이슬람교’ 주제를 학습함으로써 현대 세계의 양태를 파악하고, 역사 속에서 전쟁의 시대를 헤쳐나갈 지혜를 모색합니다. 이 글을 읽고 지금을 독해하고 싶으시다면 꼭 읽어보시길 바랍니다. 여러분의 경제적 안목에도 많은 도움이 되라라 생각합니다. 그럼 다음 시간을 기역하며 마치겠습니다.
