검색 시장의 미래: 구글의 독점과 AI의 도전

이번 시간에는 반독점 소송 속 구글의 미래와 AI 검색의 도전 를 알아 보겠습니다.
최근 구글이 미국에서 반독점법을 위반했다는 판결을 받은 사실이 큰 화제가 되고 있습니다.
구글은 검색 시장에서 독점적인 위치를 이용해 애플과 삼성의 스마트폰에서 자사 검색 엔진을 기본값으로 설정하기 위해 막대한 금액을 지불해 왔습니다.
이번 판결로 인해 구글의 검색 시장 독점에 제동이 걸릴 수 있을지, 그리고 AI 검색 엔진의 가능성이 주목받고 있습니다. 이번 글에서는 이러한 변화를 통해 검색 시장의 미래에 대해 살펴보고자 합니다.

구글과 반독점법의 역사적 맥락

미국의 반독점법인 셔먼법(Sherman Act)은 1890년에 제정된 법으로, 100년이 넘는 역사를 가지고 있습니다.
이 법은 과거 석유 왕 록펠러의 스탠더드 오일을 34개의 회사로 분할하는 등 강력한 독점 방지 조치로 유명합니다.
이번 구글에 대한 판결 역시 셔먼법의 2조, 독점 또는 독점 공모 금지 조항을 적용하여 내려졌습니다.
재판부는 구글이 스마트폰과 웹 브라우저의 기본 검색 엔진으로 자사 제품을 설정하기 위해 천문학적인 금액을 사용했다고 밝혔습니다.
예를 들어, 2021년에 구글은 애플에 약 26조 원, 삼성에 약 7조 원을 지급했습니다.



이러한 행동은 소비자들에게 기본 검색 엔진의 선택권을 박탈하는 것으로, 일종의 “끼워팔기” 전략이라고 볼 수 있습니다.
구글은 이를 통해 검색 시장에서 무려 90%에 달하는 점유율을 유지하고 있으며,
그 결과 광고 수익이 매출의 77%를 차지하고 있습니다.
이러한 구조 때문에 구글은 검색 엔진의 기본 배치 전략을 포기하는 것이 쉽지 않습니다.

AI 검색의 도전과 구글의 미래

이번 판결은 단순히 구글의 반독점 위반 문제를 넘어서,
검색 시장 전체에 대한 미래를 재조명하게 합니다.
현재 많은 사람들은 AI 검색이 검색 엔진의 패러다임을 바꿀 수 있을지에 주목하고 있습니다.
구글은 2022년에 이미 AI의 부상에 대한 적색경보(Red Alert)를 발령한 바 있으며,
이는 OpenAI의 챗GPT가 등장하면서 구글의 검색 사업이 위협을 받을 수 있다는 위기감에서 비롯된 것입니다.

기존의 검색 엔진은 사용자가 검색어를 입력하면 파란색 링크로 이루어진 결과를 제공합니다.
사용자는 이 링크들을 하나씩 클릭하며 필요한 정보를 찾아야 했습니다.
반면, AI 검색은 이러한 과정을 생략하고, 사용자가 원하는 답을 직접 제공합니다.
이로 인해 사용자의 시간을 절약할 수 있으며, 보다 직관적인 정보를 제공하는 것이 가능해집니다.
이는 구글의 기존 광고 모델과는 완전히 다른 방식이기 때문에, 구글에게는 큰 도전 과제가 될 수 있습니다.

하지만 AI 검색에도 한계는 존재합니다.
현재 AI는 완벽한 답변을 제공하지 못하며, “AI 환각(Hallucination)” 문제로 인해 잘못된 정보를 제공할 가능성이 있습니다.
이러한 점 때문에 많은 사용자들은 아직까지 AI 검색보다는 구글의 전통적인 검색 방식에 더 신뢰를 두고 있습니다.
하지만 AI 기술이 발전함에 따라, 이러한 문제들이 해결된다면 AI 검색이 구글의 기존 방식을 대체할 가능성도 무시할 수 없습니다.

새로운 경쟁자와 검색 시장의 변화

현재 검색 시장에는 구글의 약점을 노리고 새로운 경쟁자들이 등장하고 있습니다.
그중에서도 가장 주목받고 있는 스타트업 중 하나는 “퍼플렉시티(Perplexity)”입니다.
퍼플렉시티는 OpenAI 출신 엔지니어가 창업한 AI 검색 엔진 스타트업으로, 기존의 구글 방식과 달리 사용자가 질문을 하면 AI가 직접 답을 제공하며,
그 답변에 대한 출처를 명확히 표시해 신뢰성을 높이고 있습니다.

퍼플렉시티의 CEO 아라빈드 스리니바스는 최근 대한민국을 방문해 SK텔레콤과의 협력 가능성을 모색하기도 했습니다.
그는 “구글과 점유율 싸움을 하는 것이 아니라, 더 나은 질문과 답변을 통해 사용자 경험을 개선하는 것이 목표”라고 밝히며, AI 검색의 새로운 방향성을 제시했습니다.

검색 시장의 미래: 구글의 선택

구글은 현재 매출의 80%가 광고 수익에서 나오고 있으며,
이러한 광고 모델은 사용자가 링크를 클릭하는 기존의 검색 방식에 기반하고 있습니다.
만약 구글이 AI 검색으로 전환한다면, 지금의 광고 모델을 포기해야 할 수도 있습니다.
이는 구글에게 매우 어려운 결정이 될 수 있으며, 그동안의 성공적인 비즈니스 모델을 버리고 새로운 패러다임으로 나아가야 하는 도전입니다.

이번 반독점 판결과 AI의 부상은 구글에게 변화를 강요하고 있습니다.
구글이 과연 기존의 방식에서 벗어나 새로운 기술을 받아들일 수 있을지, 그리고 검색 시장에서의 독점적인 위치를 계속 유지할 수 있을지 주목됩니다.
또한, AI 검색 엔진이 구글의 자리를 대체하게 될지, 아니면 구글이 다시 한 번 혁신을 통해 이 위기를 극복할 수 있을지도 흥미로운 관전 포인트입니다.

검색 시장의 미래는 빠르게 변화하고 있으며, 사용자들에게 더 나은 선택지를 제공하기 위한 경쟁은 계속될 것입니다.
구글, AI 검색, 그리고 새로운 스타트업들이 만들어 갈 검색 시장의 변화에 주목해 봅시다.

이번 시간에는 반독점 소송 속 구글의 미래와 AI 검색의 도전 에 대해 알아 보았습니다.
더욱 새로운 뉴스로 찾아 오겠습니다.